Hva er julaften?
Julaften er kvelden eller hele dagen før jul. Den feires av kristne over hele verden som en høyt elsket høytid den 24. desember hvert år. 'Kvelden' i julaften er en forkortelse for kvelden. Som en av de mest innflytelsesrike høytidene i den vestlige verden, er det flere tradisjoner som har utviklet seg rundt julaften. Dagen feirer familie og kjærlighet når folk tar en pause fra det travle livet og tilbringer tid med sine kjære.
Julaftenstradisjoner rundt om i verden
USA
Julaftentradisjoner i USA inkluderer-
• Christmas Caroling: I Caroling går en gruppe sangere kalt caroling-grupper fra dør til dør og synger tradisjonelle julesanger. Disse gruppene synger ofte for veldedighet eller for å samle inn donasjoner.
• Legger igjen småkaker til julenissen: Det antas at julenissen besøker hvert hus på julaften for å legge igjen gaver til barn. Det er en kjær tradisjon for mange barn å utelate melk og småkaker til julenissen før de legger seg.
• Se julefilmer: Mange nettverk spiller klassiske julefilmer på julaften og jul. Å se disse filmene er også en populær tradisjon.
Italia
Noen julaftenstradisjoner i Italia er-
• Midnattsmesse: Å delta på en midnattsmesse i Vatikanstaten er en viktig religiøs tradisjon for mange romersk-katolikker.
• La Vigilia: La Vigilia er en italiensk julekveldstradisjon. I følge denne tradisjonen spises det ikke kjøtt på julaften og måltidene består i stedet av flere sjømatvarer.
• Zampognari: Zampognari er sekkepipespillende gjetere som spiller tradisjonelle julesalmer og julesanger på et instrument som heter Zampogna.
Australia
Få australske julaftentradisjoner er-
• Gå ut på puber: Det er en populær praksis blant unge australiere å gå ut på puber for å drikke i sommervarmen.
• Cricketkamper: Mange australiere har rolige cricketkamper med venner, familiemedlemmer eller naboer.
• Sette ut stearinlys: Australiere med irsk arv setter ofte frem stearinlys foran et vindu for å ønske Maria, Josef og Jesusbarnet velkommen.
Japan
Noen julekveldstradisjoner i Japan er-
• Par som feirer: Mange par i Japan feirer julaften ved å gå på romantiske dater, se på julelys, utveksle gaver og spise romantisk middag. På mange måter kan det sammenlignes med hvordan Valentinsdagen feires.
• KFC-middag: En unik japansk julefeiring er å ha stekt kylling fra KFC til julemiddag.
• Belysninger: Siden julen for det meste feires som en sekulær høytid i Japan i stedet for nært forbundet med religion, er blendende belysninger over byer en høyt elsket juletradisjon.
Mexico
Julaftenstradisjoner i Mexico er-
• Dekorere med julestjerner: Julestjerner er vakre blomster hjemmehørende i Mexico. De kalles også julekveldsblomster. Mange familier dekorerer og viser frem julestjerneblomster.
• Posadas: Posadas er en julefeiring som involverer barn. Det vil bli feiret mellom 16. og 24. desember. Barn gjenskaper Josef og Maria på jakt etter et vertshus før Jesu fødsel. Hver dag avsluttes med fest og piñatas for barna.
• Misa De Gallo: Misa De Gallo eller midnattsmesse blir deltatt av mange mennesker i Mexico. Fyrverkeri brukes også til å feire.
Frankrike
Franske julaftentradisjoner inkluderer-
• Gaver: Père Noël er den franske julenissefiguren, det antas at han legger igjen gaver til barn på julaften. Barn legger noen ganger gulrøtter til Père Noëls esel ved juletreet.
• Brev fra Père Noël: Barn over hele Frankrike skriver brev til Père Noël og ber om gavene deres. Det er en fransk lov som sier at alle barn som skriver må motta et postkort som svar. Arbeidere ved postsenteret i Libourne, Gironde, har i oppgave å svare barna.
• Le Réveillon de Noël: Le Réveillon de Noël er den tradisjonelle julaftenfesten som deles med familie og kjære. Det er et rolig måltid akkompagnert av vin og samtaler og kan til og med fortsette i timevis.
Filippinene
Noen julaftenstradisjoner på Filippinene er som følger-
• Simbang Gabi: Simbang Gabi er den tradisjonelle filippinske julaftensmessen som blir deltatt av mange mennesker.
• Noche Buena: Noche Buena er et stort midnattsmåltid som deles av familie og naboer på julaften.
• Sette opp en Belen: "Belen" er en gjenskaping av julekrybbe. Kirker og familier setter opp julekrybbe for å feire jul.